Peeves ist neben dem Fetten Mönch, der Grauen Dame und Sir Nicholas De Mimsy-Porpington einer der Geister von Hogwarts. Anders als die Genannten ist er aber kein normaler Geist, sondern ein Poltergeist, dafür berüchtigt, dass er gerne Streiche ausheckt und jedem übel mitspielt (HP1, 7). Einzig der Hausgeist der Slytherins, der Blutige Baron, weiß, wie man Peeves unter Kontrolle halten kann (HP1, 7 und HP4, 12).

Im Gegensatz zu den anderen Geistern ist Peeves nicht hell und durchsichtig (HP2, 8). Er hat die Gestalt eines kleinen Mannes (HP1, 7), der an den Füßen gekringelte Zehen hat (HP3, 7). Aus seinem breiten Gesicht (HP2, 8) blicken dunkle und böse Augen (HP1, 7), und sein breitmäuliger Mund (HP5, 12) hat immer ein arglistiges Grinsen aufgesetzt (HP2, 8 und HP5, 12). Er trägt einen hellorangen (HP2, 8), glockenförmigen (HP5, 29 und HP4, 12) Papierhut (HP2, 8) und eine sich drehende (HP2, 8), orangerote Fliege (HP4, 12).

Den Lehrern - abgesehen von Professor Remus Lupin - bringt er immerhin noch einen Funken Respekt entgegen (HP3, 7). Doch allen anderen macht dieser Poltergeist das Leben schwer, wo er nur kann, insbesondere dem Hausmeister Argus Filch. Dieser versucht schon seit Jahren den lästigen Poltergeist los zu werden, doch alle Versuche sind stets vergebens (HP4, 25 und HP5, 28).

Als während Harry Potters drittem Schuljahr die Fette Dame von Sirius Black angegriffen wird, weiß Peeves, wo sie sich versteckt. Bei der Gelegenheit zeigt er sich gegenüber Professor Dumbledore als ein anständiger Poltergeist - mit einem schleimigen Tonfall, der einem Glucken ähnlich ist (HP3, 8).

Zu Beginn von Harrys viertem Jahr an Hogwarts begrüßt Peeves die anreisenden Schüler mit einer Ladung Wasserballons in der Eingangshalle. Erst als Professor McGonagall in das Geschehen eingreift und mit dem Schulleiter droht, verschwindet der Poltergeist und lässt die ohnehin schon durchnässten Schüler zufrieden (HP4, 12).

Nur ein einziges Mal - in Harrys fünftem Schuljahr - hört Peeves wirklich auf jemand anderen als auf den Blutigen Baron. Dazu kommt es, als Fred und George Weasley ihre Schullaufbahn abbrechen und Peeves zum Abschied befehlen, Professor Dolores Umbridge das Leben in Hogwarts zur Hölle zu machen. Peeves nimmt den Befehl salutierend an (HP5, 29) und lässt sich daraufhin einige Gemeinheiten einfallen. Neben allerlei Dingen, die zu Bruch gehen, reißt er Wasserhähne aus den Klos im zweiten Stock, lässt Taranteln in der Großen Halle frei, sperrt Mrs Norris in Rüstungen ein und verbrennt Pergamentrollen im Kaminfeuer. Einmal bekommt er sogar Unterstützung von Professor McGonagall, die ihm sagt, wie er einen Kristalllüster losschrauben kann. (HP5, 30)

Auch in Harrys sechstem Schuljahr taucht Peeves immer genau dann auf, wenn man ihn am wenigstens brauchen kann. Als Harry Luna Lovegood einlädt, ihn auf eine Party von Professor Slughorn zu begleiten, schnappt Peeves das Gespräch auf und posaunt dann durch das ganze Schloss: "Potty hat Loony zur Party eingeladen! Potty lüübt Loony! Potty lüüüüübt Looooooony!" (HP6, 15)

Und als Harry und Ron Weasley es nach dem Apparier-Unterricht von Wilkie Twycross einmal besonders eilig haben, ist Peeves ihnen erneut ein lästiger Widersacher. Er versperrt ihnen eine Tür im vierten Stock, und als Wegzoll verlangt er, dass einer der beiden seine Unterhose anzünden müsse, sonst würde er die beiden nicht durchlassen. (HP6, 19)

Getreu seinem Motto "Gibt es Zwist und gibt es Ärger, ruf doch Peevsie als Verstärker!" ist der Poltergeist natürlich auch nicht weit, als sich Dobby und Kreacher einmal prügeln, weil Kreacher schlecht über Harry Potter geredet hat. Peeves hetzt die beiden Hauselfen nur noch mehr gegeneinander auf und kann erst durch den Zauber "Langlock!" von Harry zum Schweigen gebracht werden, der dem Geist die Zunge am Gaumen festklebt. (HP6, 19)