Die Fette Dame bewohnt ein großes (HP3, 5) Ölgemälde (HP2, 5), welches sich ganz am Ende (HP1, 7) des nachts mondbeschienenen Korridors (HP5, 22) im siebten Stock (HP1, 9) von Hogwarts befindet. Ihr Portrait zeigt sie in einem rosa Seidenkleid, und sie bewacht den Eingang zum Gemeinschaftsraum von Gryffindor (HP1, 7 und HP2, 5).

Wer in den Gryffindor-Turm hinein möchte, der muss ihr das richtige Passwort nennen, und dann schwingt sie das Gemälde zur Seite (HP1, 7 und HP5, 11). Aus Harry Potters Schulzeit sind folgende Passworte bekannt:

- Caput Draconis (HP1, 7)
- Schweineschnauze (HP1, 9)
- Bartvogel (HP2, 5)
- Fortuna Major (HP3, 5 und HP3, 8)
- Amontillado (HP3, 15)
- Quatsch (HP4, 12, HP4, 14, HP4, 17, HP4, 19 und HP4 21)
- Lichterfee (HP4, 22 und HP4, 23)
- Bananeneis (HP4, 25)
- Mimbulus mimbeltonia (HP5, 11 und HP5, 13)
- Kröhnungsmahl (HP6, 12 und HP6, 14)
- Flitterkram (HP6, 15)
- Abstinenz (HP6, 17)
- Bandwurm (HP6, 23)
- Quid agis? (HP6, 24)

In diesem Gemälde hält sie sich aber nicht immer auf. Wenn sie möchte, dann kann sie das Bild verlassen. In Harrys erstem Schuljahr führt dies dazu, dass die Schüler Hermine Granger und Neville Longbottom aus dem Turm ausgesperrt werden und aus Angst, von Argus Filch oder dem Blutigen Baron entdeckt zu werden, Harry und Ron Weasley zum vermeintlichen Mitternachtsduell mit Draco Malfoy begleiten. (HP1, 9)

Am Abend von Halloween 1993 verlässt die Fette Dame ihr Portrait ebenfalls - allerdings aus Furcht. Da sie den entflohenen Häftling Sirius Black nicht ohne das richtige Passwort in den Turm lassen will, zerschlitzt dieser ihr Bild, sodass ganze Leinwandstücke herausgerissen werden. Nachdem Percy Weasley nach Albus Dumbledore schickt, teilt ihnen Peeves der Poltergeist mit, dass er die Fette Dame in dem Landschaftsgemälde im vierten Stock gesehen hat, wo sie sich hinter den Bäumen versteckt. Während die Professoren Minerva McGonagall, Remus Lupin und Severus Snape die Schule nach Black durchsuchen, begibt sie sich in den zweiten Stock zu einer Landkarte von Argyllshire. Ihr ruiniertes Gemälde wird von der Wand genommen, um durch Filch restauriert zu werden. (HP3, 8 und HP3, 9)

Die Fette Dame kehrt erst wieder an ihren Platz im siebten Stock zurĂĽck (HP3, 14), nachdem ihr Stellvertreter Sir Cadogan (HP3, 9 und HP3, 14) es leichtfertigerweise zugelassen hat, dass Sirius Black in den Gryffindor-Turm gelangt. Zu ihrem besonderen Schutz wird eigens eine Truppe Sicherheitstrolle angestellt, welche auf dem Korridor Streife geht (HP3, 14).

In Harrys viertem Schuljahr trifft man gelegentlich auch einen Gast in ihrem Gemälde an – die verhutzelte Hexe Violet, deren Gemälde in dem kleinen Raum hinter der Großen Halle hängt, hat nichts Eiligeres zu tun, als durch alle Gemälde hinauf zur Fetten Dame zu rennen und ihr und den Gryffindors mitzuteilen, dass Dumbledore Harry Potter am Trimagischen Turnier teilnehmen lässt (HP4, 17). Auch zu Weihnachten wird sie von ihrer Freundin Violet besucht, und da die beiden einige Schnapspralinen-Schachteln leeren, sind sie reichlich beschwipst, und Harry Potter muss sie nach dem Ball mit dem Passwort anschreien, damit die beiden aufwachen (HP4, 23).

In diesem Jahr nutzt Harry auch mehrfach die Tatsache aus, dass die Fette Dame nicht durch Tarnumhänge blicken kann (HP1, 12). So schleicht er sich mit Hilfe von Ron und Hermine aus dem Turm hinaus und auch wieder hinein, ohne dass die Dame etwas davon bemerkt (HP4, 19 und HP4, 25) - was von Vorteil ist, wie Molly Weasley dem staunenden Bill Weasley zu berichten weiß. Zu ihrer Schulzeit musste sie sich eine Gardinenpredigt von der fetten Dame anhören, als sie erst um vier Uhr morgens von einem Spaziergang mit Arthur Weasley nachhause kam (HP4, 31). Allerdings reagiert die Fette Dame auch schon ziemlich gereizt, wenn man ihr erst das Passwort nennt, und sie dann einfach rumhängen lässt, ohne auch nur einen Schritt in den Gemeinschaftsraum gemacht zu haben (HP4, 21).

An Weihnachten in Harrys sechstem Schuljahr verlässt sie wieder einmal ihr Gemälde und trifft sich mit ihrer Freundin Violet im Bild von den betrunkenen Mönchen im Zauberkunstkorridor, wo sie den gesamten fünfhundert Jahre alten Wein austrinken (HP6, 17).

Nachdem Harry eines Nachts erst nach Mitternacht in den Gemeinschaftsraum möchte, da er für Professor Dumbledore Horace Slughorns Erinnerung besorgt hat, behauptet die Fette Dame, das Passwort habe sich geändert. Als Harry daraufhin fragt, wieso es sich um Mitternacht geändert habe, meint die Fette Dame, dass sie nichts dafür könne, sondern dass es Dumbledore war, der die Sicherheitsmaßnahmen verstärkt habe und Harry sich bei ihm beschweren solle. Glücklicherweise taucht in dem Moment der Fast Kopflose Nick auf, der berichtet, dass Professor Dumbledore, der die Tage zuvor nicht in Hogwarts war, wieder zurück ist. Da Harry die Erinnerung bei sich hat, die Dumbledore haben wollte, macht er sich sofort auf den Weg zum Büro des Schulleiters. Da die Fette Dame denkt, er würde sich tatsächlich beschweren gehen, gibt sie zu, dass sie sich nur ausgedacht hat, dass es ein neues Passwort gibt, da sie sich geärgert hat, dass Harry sie aufgeweckt hatte. (HP6, 23)

Nachdem die Fette Dame von Dumbledores Tod am Ende von Harrys sechstem Schuljahr erfährt, ist sie ziemlich geschockt, und gewährt Harry ohne Passwort Zutritt zum Gemeinschaftsraum (HP6, 29).

Wie lange das Portrait der Fette Dame schon vor dem Gemeinschaftsraum der Gryffindors hängt ist nicht genau bekannt. Allerdings war es schon da, als Harrys Eltern James Potter und Lily Potter selbst als Schüler nach Hogwarts gingen (HP7, 33).