von Muggelchen
Mit dem Geschmack von Glück auf der Zunge steuerte Hermine sicheren Schrittes auf das Podium zu, das sie starr mit ihrem Blick fixiert hatte. Bei so wenigen Zuhörern, dachte sie, wäre es egal, ob sie sich verhaspeln würde. Wegen des Felix Felicis‘ würde sie mit Severus noch ein ernstes Wörtchen reden müssen. Dies hier war zwar kein Wettbewerb oder Leistungstest, bei dem ein Glückstrank verboten war, dennoch fühlte sie sich hintergangen. Sollte sie Erfolg haben, würde sie sich bis zum Rest ihres Lebens fragen, ob sie selbst es geschafft hatte oder nur der Trank dafür verantwortlich zu machen war.
Am Podium angekommen legte sie ihre Pergamente darauf ab und blickte das erste Mal nach vorn. Das Herz rutschte ihr in die Hose. Der Saal war voll. Unzählige Augenpaare ruhten auf ihr und erwarteten etwas Bahnbrechendes.
Wie sie es mehrmals geübt hatte, begrüßte sie die Zuhörer und blickte sie dabei an. Viele Köpfe nickten ihr grüßend zu. Eine Reaktion, die sie bei ihren Probelesungen natürlich niemals erhalten hatte. Severus mag selbst niemals einen Vortrag in dieser Art gehalten haben, aber er hatte Reden für seine Klassen vorbereitet, wusste daher genau, an welcher Stelle man die Stimmlage senken musste, wann man Pausen einzulegen hatte und an welcher Stelle man dem einen oder anderen Zuhörer in die Augen blickten sollte. Zumindest hatte das bei Erstklässlern immer wahnsinnig Eindruck geschunden.
Hermine verhaspelte sich kein einziges Mal, als sie von ihrem Trank sprach und den Experimenten. Die Zaubertränkemeister hingen ihr an den Lippen.
„Die Tests brachten aber auch noch ganz andere Ergebnisse hervor, nämlich dass die Magie nicht konstant um den eigenen Körper fließt, sondern auch eine Reaktion auf die Magie der Mitmenschen zeigt. Bei zwei Testpersonen, die den Trank intus hatten”, sie dachte an Harry und Draco, „wurde deutlich, dass die Magie die Umgebung abtastet, sich regelrecht dem anderen entgegenstreckt.” Sie kam Severus' Ratschlag nach, mehr Körpersprache einzusetzen und streckte die Hand, als wäre sie ein Teil ihrer Magie, die sich vom eigenen Körper abstieß, um die Gegend zu erkunden.
Ein erstauntes Raunen ging durch die Menge.
Nach ihrer geplanten Sprechpause fuhr sie fort und gab ihre Theorie preis, dass als Squib geborene Menschen vielleicht Magie innehaben könnten, sie jedoch aufgrund von Störungen des Magieflusses eventuell nicht in der Lage wären, sie zu nutzen. Hier horchten besonders die anwesenden Heiler auf. Professor Puddle verzog skeptisch das Gesicht, während man aus dem von Professor Junot und Poppy Begeisterung ablesen konnte.
Nun kam taktisch klug die Schilderung zu dem Experiment mit Anne, die einen Übergang zu der These darstellen sollte, dass manche Muggel ebenfalls Magie aufweisen würden. Aufgeregt war Hermine nicht. Noch immer war das Glück auf ihrer Seite, beziehungsweise in ihrem Magen und Severus stand hinter der Bühne und drückte ihr die Daumen, was genauso beruhigend war wie ein Felix Felicis. Sie spürte seine Augen auf sich. Es war ein angenehm warmes Gefühl, das sich in ihr ausbreitete.
„Bei einem Muggel, dem man eine Erinnerung gelöscht hatte, waren nach Einnahme des Trankes noch immer Spuren von Magie zu finden und zwar in Form einer farbigen, trägen Masse am Kopf – an der Stelle, an der der Vergissmichzauber eingesetzt worden war.”
Hermine blickte auf und kam aus dem Konzept, weil einige Zuhörer ihre Hand hoben und offensichtlich Fragen stellen wollten. Sie war sich nicht sicher, ob sie eine Pause einlegen sollte, um die Zwischenfragen zu beantworten. Lieber wollte sie darauf hinweisen, dass sie sich am Ende ihres Vortrags all den Fragen stellen würde. Die Entscheidung nahm ihr der Koordinator ab, der hinter der Bühne den Ablauf beobachtete und sehr wahrscheinlich von Severus dazu genötigt worden war einzuschreiten, der er kam hinter dem Vorhang hervor.
„Meine Damen und Herren”, sagte der Mann, „wenn Sie Ihre Fragen bitte behalten würden? Der Vortrag von Miss Granger nähert sich dem Ende. Danach steht sie Ihnen zur Verfügung.”
Ohne zu Murren verschwanden die erhobenen Hände. Die Gäste hörten weiterhin aufmerksam zu.
Bis jetzt, dachte Hermine, war alles bestens gelaufen. Sie hatte mit ihrem Vortragsthema einen vollen Saal, die Menschen waren ruhig und aufmerksam und sie hatte sich nicht einen einzigen Patzer erlaubt.
Der fließende Übergang war allerdings durch die Unterbrechung gestört. Es wäre perfekt gewesen, von Anne, einem Muggel, bei dem Magie nachweisbar gewesen war, auf ihre Eltern zu kommen, die als Muggel von Natur aus ebenfalls nicht frei von Magie waren. Die sanfte Kurve bekam Hermine nicht mehr hin und so wirkte es, als würde ihr letzter Punkt für sich allein stehen.
„Die Frage ist doch”, begann sie mit sicherer Stimme, „ob man die Vererbungslehre nicht auch auf die Magische Welt übertragen kann? Warum gibt es muggelgeborene Zauberer und Hexen? Woher kommt diese Magie?”
Sofort schossen Hände in die Luft, dabei wollte Hermine keine Fragen stellen, auf die sie Antworten erwartete. Die Hände verschwanden von allein wieder, als sich die Damen und Herren an das bevorstehende Ende des Vortrags zu erinnern schienen.
„Bei dem Experiment mit den Eltern eines Muggelgeborenen war offenkundig, dass beide Elternteile Magie in nicht gerade kleinen Mengen aufwiesen und ...”
„Das ist ja wohl die Höhe!” Es war jener ältere Mann gewesen, der sich schon im Laufe des Abends über Severus mokiert hatte. „Was für einen Stumpfsinn wollen Sie uns hier weismachen?”
Diese Unterbrechung nutzten die anderen, um über das Gehörte zu tuscheln oder dem weißhaarigen Herrn sogar zuzustimmen, doch das waren zum Glück nicht viele.
„Wenn Sie mir noch bis zum Schluss zuhören möchten, Mr. ...?”
„Sie wollen hier die Muggel”, der Alte schnaufte, „mit uns auf eine Stufe stellen? Das ist unerhört!” Der Zauberer stand auf, um besser gegen Hermine wettern zu können. „Bei dem Lehrer, den Sie hatten, Miss Granger, konnte ja nichts Besseres bei rauskommen.”
Einer der Freunde des alten Mannes stimmte zu. „Sie können die Muggel nicht mit so einem albernen Trank von heute auf morgen als gleichberechtigt dastehen lassen! Besonders nicht, wenn man bedenkt, welcher Gesinnung Ihr Meister ist.”
Hermine blieb trotz der Anfeindungen ruhig, doch immer, wenn sie etwas sagen wollte, schnitt ihr jemand anderes das Wort ab, in diesem Fall aber zu ihren Gunsten, denn Popovich giftete den älteren Herren an: „Ihre persönlichen Differenzen können Sie gefälligst Zuhause lassen, Ansus!”
„Ansus?”, fragte Hermine vom Podium herab, denn den Namen des alten Zauberers kannte sie bis jetzt nicht. „Mr. Ansus, wenn Sie so freundlich wären, Ruhe zu bewahren, damit ich den letzten Absatz ...”
„Dass man Sie überhaupt hierher eingeladen hat, ist mir unbegreiflich”, keifte Mr. Ansus. „Sie sind ja noch völlig grün hinter den Ohren.”
Poppy konnte sich einen Kommentar nicht verkneifen, denn sie sagte mit lauter Stimme, weswegen die Köpfe der Anwesenden sich zu ihr drehten: „Im Vergleich zu Ihrem hohen Alter, Kollege, sind wohl alle Anwesenden noch grün hinter den Ohren.”
Ein verhaltenes Kichern ging durch die Reihen, was Ansus nur noch mehr aufregte. Mit feurigen Augen blickte er die anderen Tränkemeister an.
„Die meisten aus diesem Land habe ich unterrichtet. ICH! Wie viele von Ihnen waren meine Schüler? Und jetzt kommt ein”, seine Hand winkte lax in Hermines Richtung, „Kind dahergelaufen und verbreitet Haarsträubendes, von dem Sie ganz Feuer und Flamme sind. Haben Sie Ihren Verstand eingebüßt oder kennen Sie die ganzen Hintergründe tatsächlich nicht?”
Eine mollige Frau Anfang vierzig erhob sich von ihrem Stuhl und fragte Ansus: „Was für Verschwörungstheorien brüten Sie jetzt schon wieder aus? Der Krieg ist vorbei! Niemand hier will Böses, also seien Sie bitte still!”
„Niemand will Böses? Das sehe ich anders, denn wenn das, was Miss Granger hier unüberlegt verbreitet, an die Öffentlichkeit gelangt, wird es sich nicht mehr nur um eine Revolution im Bereich der Tränkekunde handeln, das meine ich damit!”
Ansus hatte sich in Rage geredet, aber fertig war er noch lange nicht.
„Sind Sie denn alle blind?” Er wartete einen Moment, bevor er sich erklärte. „Miss Granger hier”, er deutete abermals auf die Bühne, „ist keine Avantgarde für ein epochales Novum! Sie will hier Politik machen und dagegen sollten wir uns auflehnen!” Völlig aufgebracht blickte er zu Hermine nach oben. „Vielleicht steht sie sogar unter dem Einfluss des Mannes, der sie ausgebildet hat?”
„Ich kann Ihnen versichern, Mr. Ansus, dass Ihre Beschuldigungen völlig unbegründet sind”, konnte Hermine endlich in einem vollständigen Satz herausbringen, ohne unterbrochen zu werden.
„Tatsächlich? Was für einen Grund gibt es dann, dass Ihre Ideologie eher einer Idiotie gleicht?”
Aufgrund von Ansus' Worten lachte aus ganzem Herzen eine kleine Gruppe von Tränkemeistern auf, die man als seine Anhänger betiteln konnte. Hermine hielt nichts mehr.
„Sie haben gut lachen, meine Herren”, sagte sie laut und deutlich, „Sie haben ja auch nur einen Idioten vor sich!”
Das Lachen verstummte auf der Stelle. Den Männern, allen voran dem alten Mr. Ansus, entgleisten die Gesichtszüge, während nun das spottende Gelächter der anderen Gäste zu hören war. Hermine hörte seitlich hinter sich ebenfalls jemanden lachen, wenn auch unterdrückt, aber das kehlige Geräusch kannte sie von Severus.
„Vielleicht”, hörte man Professor Takedas Stimme sagen, „möchte Mr. Ansus lieber am Buffet warten, damit die noch aktiv arbeitenden Mitglieder der Körperschaft den Vortrag zu Ende verfolgen können?” Ein verbaler Schlag ins Gesicht, den der Angesprochene nicht auf sich sitzen lassen wollte.
Ansus war noch immer wütend und schimpfte, während er sich durch die Stuhlreihe zum mittleren Gang vorkämpfte: „Und das muss ich mir von einem Mann anhören, der Jahr ein, Jahr aus seine Kenntnisse und Fähigkeiten damit vergeudet, die magischen Eigenschaften von Baumrinde zu untersuchen! Suchen Sie sich was Anständiges, Takeda und Sie”, Ansus wandte sich nochmals an Hermine, „gefälligst auch!”
„Ansus, bitte ...”, versuchte Slughorn den aufgebrachten alten Mann zu beschwichtigen.
„Horace, wie konnten Sie nur so eine abwegig denkende Frau unter Ihre Fittiche nehmen? Ich dachte, Sie würden nur die Besten zu Ihrem Kreis an Vertrauten zählen? Ich lege Ihnen nahe, in Zukunft ein Auswahlverfahren anzuwenden, damit nicht jeder dahergelaufene Muggelstämmige Ihrem albernen Club betreten kann.”
Slughorn war gekränkt, was nur diejenigen sehen konnten, die ihn lange und gut kannten, doch er überspielte seine Gefühle und lachte auf. „Keine Sorge, Ansus, ich gehe nach einem Auswahlverfahren vor. Sie würden beispielsweise nie Mitglied werden.”
Zwölf ältere Männer folgten dem wütend schnaufenden Ansus nach draußen. Die einstige Elite der Zaubertränkemeister kam mit ihren altmodischen Ansichten nicht gegen die jüngeren Generationen an. So wie jeder andere Gast verfolgte auch Hermine die älteren Herren mit den Augen, bis ihr jemand auffiel, an dem Ansus gerade vorbeischritt. Albus Dumbledore. Er schaute nicht zu den Männern, die den Saal verließen, sondern zur ihr hinauf und machte ihr mit seinen fröhlich aufblitzenden Augen Mut. Hermine lächelte. Alles war gut gelaufen und den letzten Abschnitt über das Experiment mit ihren Eltern, die beide eine kaum bewegliche, aber dennoch aufeinander reagierende Magie aufgewiesen hatten, brachte sie mit Leichtigkeit zu Ende.
Danach schossen die Hände in die Luft. Hermine nahm denjenigen heran, dem schon vorhin als Erster eine Frage auf dem Herzen brannte. Der Mann, etwa sechzig Jahre alt, erhob sich.
„Abraham Panagiotis”, stellte sich der Herr knapp vor. „Sie erwähnten vorhin, dass magische Überbleibsel bei einem Muggel zu finden waren, der einem Vergissmich ausgesetzt war.” Hermine nickte, so dass Panagiotis fortfuhr: „Haben Sie in dieser Richtung noch weitere Resultate erzielen können? Denn wenn das wahr ist, könnte das bedeuten, dass jeder Zauberspruch, der bei einem Muggel angewandt wird, nachweisbare Rückstände hinterlässt. Das ist ein Thema, das mich sehr interessiert.”
„Viele Resultate habe ich noch nicht vorzuweisen, Mr. Panagiotis. Eines ist jedoch sicher, nämlich dass die Magiefarbe von der Testperson auffrischte, nachdem ich einen einfachen Zauber an ihr angewandt hatte.”
„Was für einen?”
Hermine lächelte. „Es war lediglich ein Zauber zum Färben der Haare.” Einige Gäste waren darüber amüsiert. „Nichtsdestotrotz hat dieser einfache Zauber einen minimalen Rest an sichtbarer Magie zurückgelassen.”
Panagiotis nickte und setzte sich wieder. Ihre Antwort schien nur noch mehr sein Interesse geweckt zu haben. Eine weitere Hand, die zu der molligen Frau gehörte, begann mit den Fingern zu schnipsen. Hermine nickte der Frau zu, die sich daraufhin erhob.
„Adina von Gorsemoor”, stellte sich die Dame vor, bevor sie anfügte, „Leiterin des Gunhilda von Gorsemoor-Sanatoriums.” Deshalb kam ihr der Nachname so bekannt vor, dachte Hermine. Die Statue ihrer Vorfahrin Gunhilda von Gorsemoor stand in Hogwarts und verdeckte den Geheimgang zum Honigtopf. Die an den richtigen Stellen gepolsterte Leiterin einer der bekanntesten Heilstätten der Zaubererwelt war knapp über vierzig Jahre alt, gehörte demnach zu den jüngsten Mitgliedern der Körperschaft. „Sie sprachen davon, dass Squibs eventuell nur einen gestörten Magiefluss haben könnten. Konnten Sie den Trank an Squibs testen?”
„Bisher hatte ich nur unbefriedigende Ergebnisse mangels Testpersonen. Es ist wirklich nur eine Theorie, aber die stützt sich auf die Resultate, die ich bei Muggeln sammeln konnte. Meine ...” Sie hielt inne und fragte sich, ob sie ihre Testpersonen offenbaren dürfte, doch andererseits würde das die Verbundenheit mit der Vererbungslehre untermauern. „Meine Eltern sind beide Muggel. Beide können nicht zaubern, haben aber nach Einnahme des Trankes Magie aufgewiesen, die auch reagierte. In der Regel, das wissen Sie alle, können Muggel die magische Welt nicht sehen, aber dennoch begleiten Eltern ihre Kinder in die Winkelgasse. Wie geht das?” Ein neugieriges Flüstern ging durch Menge. „Oder nehmen wir die Dame, deren Haare ich gefärbt habe.” Die Zuhörer lächelten milde. „Sie ist ein Muggel, konnte aber einen Ort betreten, der mit Muggelabwehrzaubern versehen war. Sie trug einen Zauberstab mit sich, den sie gefunden hatte. Vielleicht war es die Magie des Stabes, vielleicht aber auch die Magie des vergangenen Vergissmich? Tatsache ist, dass sie das Gebäude betreten konnte, was nicht hätte möglich sein dürfen.”
Endlich konnte sie all die Fragen, die sich ihr im Laufe der letzten knapp 15 Monate gestellt hatten, an Menschen weitergeben, die genauso klug oder noch weitaus gescheiter waren als sie selbst. Vielleicht würde sie endlich Antworten bekommen, hoffte Hermine, wenn auch nicht sofort.
Mrs. von Gorsemoor hatte einen Gesichtsausdruck an den Tag gelegt, der jedem zeigte, wie sehr sie nachdachte, vielleicht sogar schon Theorien aufstellte, so wie Hermine es immer tat. Die Dame setzte sich, so dass Hermine den nächsten herannehmen konnte. Mr. Takeda. Er stellte sich nicht ihr vor, sondern den anderen Gästen, bevor er seine Frage stellte.
„Als jemand, der seine Zeit damit vergeudet, die magischen Eigenschaften von Baumrinden zu ergründen”, die Menge lachte belustigt auf Kosten des abwesenden Ansus, „interessiert mich in erste Linie, ob Sie auch Experimente an Pflanzen durchgeführt haben?”
Hermine strahlte über das ganze Gesicht. „Nein, Professor Takeda, das habe ich nicht, aber meinen Zuspruch haben Sie, Ihre Bäume mit meinem Trank zu wässern.”
„Dann warte ich nur noch darauf, bis nachher die Liste ausgelegt wird, auf der ich als Interessierter unterschreiben kann.” Mit einem zufriedenen Lächeln setzte sich Mr. Takeda wieder. Weitere Fragen würde er sicherlich nur noch unter vier Augen stellen wollen, vielleicht auch unter sechs, denn Hermine hätte gern Severus dabei.
Als nächstes nahm Hermine Mr. Worple ran, doch bevor der seine Frage stellen konnte, rief ein anderer Gast amüsiert: „Lassen Sie uns raten, Worple: Sie möchten wissen, ob der Trank an Vampiren ausprobiert wurde.”
Die Menge lachte, Hermine ebenfalls, denn selbst Worple fühlte sich auf scherzhafte Weise ertappt. Er griff sich an die Brust und sagte so ernst er konnte: „Bin ich so durchschaubar?” Worple war in erster Linie für seine Bücher über Vampire bekannt, nicht für seine Leistungen auf dem Gebiet der Trankbrauerei. An Hermine gewandt bestätigte er: „Genau das wäre meine Frage, Miss Granger.”
„Nein, der Trank wurde weder an Vampiren noch an Werwölfen getestet.” Das enttäuschte Tuscheln war Hermine nicht entgangen, daher spielte sie einen kleinen Trumpf aus. „Aber zwei Elfen haben sich freundlicherweise bereit erklärt, den Trank einzunehmen. Die Ergebnisse waren verblüffend.”
„Inwiefern?”, fragte eine gesichtslose Stimme aus der Menge.
„Die Elfen haben eine völlig andersartige Magie, die sich nicht im Entferntesten mit unserer vergleichen lässt. Sie fließt anders, hat eine intensivere Leuchtkraft und bündelt sich bei einem aufgeführten Zauber direkt in der Hand, während sich die Magie bei uns im Arm sammelt, bevor sie durch den Zauberstab fährt.”
„Haben Sie über Ihre Testreihe eine Abhandlung verfasst, die man sich zu Gemüte führen kann?”, fragte Popovich.
Sie nickte. „Jeder, der sich für den Trank interessiert, wird vor einem Vertragsabschluss einen vollständigen Bericht über bisherige Testläufe erhalten.”
Der Vortrag fand ein Ende, nicht jedoch die vielen Fragen. Es schien fast so, als würden die Interessierten sich in kleinen Gruppen um Hermine herum gedulden, bis sie an die Reihe kämen. So gut es ging beantwortete sie alle Fragen, war auch ehrlich, wenn sie etwas nicht beantworten konnte, doch wie Severus es vor einigen Wochen schon gesagt hatte, war es viel wichtiger, das Interesse der anderen zu wecken, damit die den Trank auf ihre Weise testen würden. Die Leiterin des Gunhilda von Gorsemoor-Sanatoriums war sehr angetan von der möglichen Anwendung des Farbtrankes zu Diagnosezwecken, während Takeda ganz erpicht darauf war, die Magie seiner Züchtungen sichtbar zu machen. Vielleicht ließen sich so potente von weniger potenten magischen Pflanzen unterscheiden, hoffte er. Immer wieder blickte sich Hermine um, aber Severus war nicht zu sehen, was sie schade fand. Sie wollte, dass auch er etwas von den anerkennenden Worten erhalten würde. Seine Mitarbeit war nicht gerade bescheiden gewesen.
Die Zeit, als der Hunger die meisten Gäste ans Buffet trieb, nutzte Hermine als Atempause. Doch ein Herr hatte geduldig gewartet, um sie allein sprechen zu können.
„Miss Granger, wenn ich einen Moment Ihrer Zeit rauben dürfte?”
„Mr. Abraham Panagiotis, richtig?” Sie hielt dem Mann, der vorhin als Erster eine Frage gestellt, die Hand entgegen. „Wie kann ich Ihnen helfen?”
Panagiotis blickte beschämt zu Boden. „Nun, wie soll ich das sagen?”
„Ich würde raten, einfach frei von der Leber weg.” Sie lächelte ihn an, weswegen er Mut fasste.
„Das Genesungsheim, das ich führe, verfügt über ein sehr geringes Jahresbudget. Dessen ungeachtet wäre Ihre Entdeckung ein Diagnosemittel, von dem ich mir Hilfe für die Patienten verspreche.”
„Darf ich fragen, auf was Ihr Heim spezialisiert ist?”
Er nickte. „Überfälle von Dementoren hatten in Zeiten des Krieges stetig zugenommen. Wir behandeln ...” Er räusperte sich. „Ich will ehrlich sein: Wir behandeln nicht, wir versuchen zu behandeln, doch gerade jene Patienten, die den Kuss erhalten haben, scheinen resistent gegen herkömmliche Heilmethoden zu sein. Ihr Trank wäre ein Strohhalm, an den wir uns klammern möchten. Die Hoffnung darf man nie aufgeben.”
Ein Schauer lief ihr über den Rücken. „Sie betreuen Menschen, denen die Seele fehlt?”
„Ich wollte Sie wirklich nicht erschrecken, Miss Granger. Dieses Thema ist leider noch immer ein Tabu, aber ...”
„Nein, Sie verstehen mich falsch. Mich interessiert sehr, was Sie alles bereits versucht haben. Wissen Sie, ich bin nicht nur Zaubertränkemeisterin, sondern auch ausgebildete Heilerin.”
„Tatsächlich?” Mr. Panagiotis war begeistert. „Sie haben eine ausgezeichnete Mischung an Bildung, Miss Granger. Das eine harmoniert bestens mit dem anderen.”
Sie schenkte ihm ein Lächeln. „Machen Sie sich keine Sorge um die Kosten. Es wäre ihrerseits Bezahlung genug, wenn ich ab und zu anwesend sein dürfte, wenn einer Ihrer Patienten den Trank einnimmt.”
„Das ließe sich einrichten. Ich werde mich in die Liste eintragen, wie jeder andere auch.”
Mr. Panagiotis schüttelte ihr dankbar die Hand und stürzte sich im Anschluss zum Buffet, um sich noch einen Happen der kulinarischen Köstlichkeiten zu sichern.
Severus hatte sie noch nicht gefunden, nicht einmal, als sie alle dunklen Ecken abgegangen war. Sie traf während ihrer Suche auf einen der Kellner, der ganz in weiß gehüllt war und ein leeres Tablett trug.
„Sagen Sie, Sir”, er stutzte bei Verwendung dieser Respekt zollenden Anrede, „wo könnte ich hier mal etwas frische Luft schnappen?”
Er führte sie durch eine Tür und zeigte den Gang hinunter. „Dort hinten finden Sie eine große Terrasse. Ich führe Sie hin, falls die Tür verschlossen sein sollte.”
Sie war nicht verschlossen. Hermine genoss den kühlen Februarwind, auch wenn sie keinen Umhang trug.
„Darf ich Ihnen etwas bringen? Vielleicht einen Champagner?”
Sie kräuselte die Nase. „Nach Tee zu fragen sieht komisch aus oder?”
Der Kellner lächelte. „Welche Sorte?”
„Irgendetwas Fruchtiges.”
Mit seinem Zauberstab befreite der Kellner einen weißen Gartentisch und die dazugehörigen Stühle von Laub, bevor er sein Tablett darauf abstellte und es mit dem Stab berührte. Ein nicht gerade kleiner Samowar materialisierte sich, dazu zwei Tassen aus feinstem Porzellan. Aufgrund ihres fragenden Blickes erklärte er: „Das ist Standard. Die Küche stellt immer zwei Tassen zur Verfügung. Ich werde eine ...”
„Nein, lassen Sie nur. Vielen Dank.”
Nach einem von innen wärmenden Schluck Erdbeertee ging Hermine hinüber zur Balustrade, um von der sandsteinernen Brüstung aus in den klaren Sternenhimmel zu schauen. Es tat sich etwas, auch wenn man es ohne Hilfsmittel nicht sehen konnte. Professor Sinistra war bestimmt aus dem Häuschen, dachte Hermine, denn ab dem 10. Februar regte sich bereits der Virginiden-Komplex, wenn das auch erst in der zweiten Nachthälfte gut zu beobachten wäre.
„Ist Ihnen nicht kalt?”, hörte sie Severus' Stimme. Überrascht hatte er sie nicht. Da sie ihn nicht gefunden hatte, war sie davon ausgegangen, dass er sie aufsuchen würde.
„Nein, im Moment nicht”, erwiderte sie, ohne sich umzudrehen. Schritte näherten sich. Dann spürte sie ein wenig Wärme an ihrem Rücken. Er stand direkt hinter ihr. „Ich hab Sie gesucht. Wo waren Sie denn?”
„Ich habe mich für einen Moment mit Mr. Worple zurückgezogen. Er fragte, ob er ein Buch über unsere Testreihe verfassen darf, was ich ihm leider ausreden musste. Es sollte ein Geheimnis bleiben, dass ich mit Blut experimentiert habe.”
„Aber es ist doch niemand zu Schaden gekommen. Am Ende haben Sie es geschafft, dass kein Blut mehr in Ihrem Trank verwendet werden muss.”
„Man kann auch den Imperiusfluch anwenden, ohne dass jemand zu Schaden kommt und trotzdem würde man dafür in Askaban landen. Nein Hermine, ich werde Stillschweigen darüber bewahren.”
Sie nickte verständnisvoll und ging unbewusst einen Schritt zurück, so dass sie sich mit dem Rücken an ihn lehnte. Es war angenehm warm.
Nahe an ihrem Ohr hörte sie seine ruhige Stimme sagen: „Der Mond beeinträchtigt die Beobachtungen. Erst ab dem nächsten Wochenende wird man eine geringe Meteoritenaktivität ausmachen können.”
Erstaunt drehte sie ihren Kopf und sah Severus das erste Mal aus einem völlig anderen Winkel. Er blickte nach oben, war sich aber bewusst darüber, dass sie ihn anschaute. „Sinistras Schüler tun mit ein wenig Leid”, sagte sie mit vorgeschobenem Beileid. „Die Leoniden sind schwer von den Virginiden zu unterscheiden.”
„Sie wird ihnen schon beibringen, wie man beide Meteoritenströme auseinander halten kann.”
Es war gemütlich, weil sie nicht über die Rede sprachen; weder den heutigen Abend noch die gesamte Veranstaltung zum Gesprächsinhalt hatten. Nein, sie sprachen über den Himmel, über Meteoriten und über das Mondlicht. Trotzdem wollte sie eine Sache in Erfahrung bringen.
„Warum haben Sie mir einen Felix gegeben?” Seine Antwort kam nicht sofort, aber sie drängelte auch nicht. Nach einem Moment hatte er sich gefasst.
„Ich war in dieser Hinsicht eigennützig. Schon im Vorfeld habe ich Ihnen zu Verstehen gegeben, dass meine Person eventuell unerwünscht sein könnte, was zweifelsohne auf Sie zurückfallen würde. Ich wollte Ihnen an diesem wichtigen Abend nicht im Wege stehen.”
„Die Dosis muss gering gewesen sein, sonst wäre das mit Mr. Ansus nicht geschehen.”
Er machte ein summenden Geräusch, bevor er vor Augen hielt: „Womöglich wäre die Situation ohne Trank viel mehr eskaliert? Der Felix Felicis hat diesen Moment abgeschwächt. Dank Ihrer zurechtweisenden Worte, für die ich Ihnen im Übrigen meine Hochachtung entgegenbringen möchte”, seine Stimme klang amüsiert, „haben Sie Mr. Ansus bloßgestellt; ihn mit seinen eigenen Waffen geschlagen.”
„Er hat nicht viele Anhänger oder?”
„Fast alle Tränkemeister lagen ihm damals zu Füßen. Ansus war ab dem 21. Lebensjahr ein Lichtblick in unserem Fachgebiet. Viele Neuerungen stammten von ihm. Er hat unter anderem Marcus Belby unterrichtet, der später den Wolfsbanntrank erfunden hat. Ansus' Zeit ist aber längst vorbei, doch anstatt sich im richtigen Moment zur Ruhe zu setzen, will er noch immer dazugehören, auch wenn er in der Forschung seit mindestens drei Jahrzehnten nicht mehr aktiv ist.” Severus seufzte und sein Atem streifte ihre Wange. „Anstatt mitzuerleben, wie unnütz man geworden ist, sollte man rechtzeitig abspringen und seinen Ruhm genießen.”
„Ich würd's so tun.” Hermine klang sehr selbstsicher. „Ich würde dreißig, vierzig Jahre lang forschen und mich dann auf meinen Lorbeeren ausruhen.”
„Solche Planungen gehen meist nicht auf. Es könnte etwas dazwischenkommen.”
Hermine nickte, so dass ihre Haare ihn am Kinn kitzelten. „Mir könnte morgen ein Drachen auf den Kopf fallen und alles wäre vorbei, aber was für ein Leben wäre das, wenn man immer nur an die schlimmen Dinge denken würde, die passieren könnten?” Sie atmete tief ein, seufzte im Anschluss. „Ein paar grobe Ziele sollte jeder haben und dann dreht man ein wenig am Steuerrad, um die Richtung einzuschlagen.” Nochmals eine Pause ihrerseits, dann die Frage: „Was haben Sie für Ziele?”
„Ich ...” Er hielt inne. Die Antwort lag so fern, dass er sie nicht geben konnte. Hermine drehte sich um und stand sehr dicht vor ihm. Sie betrachtete sein Gesicht, seine Wange, dann seine Augen.
„Jeder sollte Ziele haben, Severus.” Ihr Kopf legte sich zur Seite. „Wir könnten uns meine teilen.”
Dieses Angebot klang verlockend. Er selbst war sich seiner Zukunft unsicher, wusste nur, dass es in die Richtung gehen könnte, die Hermine eingeschlagen hatte. Er hatte nicht das Gefühl, dass er sich in ein gemachtes Nest setzen würde, denn dafür war Hermines berufliche Umorientierung noch zu frisch.
Gerade wollte er antworten, da hörte man eine vertraute Stimme.
„Ah, hier steckt ihr beide.” Albus betrat die Terrasse und war, nachdem er den Gartentisch entdeckt hatte, sofort angetan von dem Samowar. „Darf ich?”, fragte er und deutet auf die ungenutzte Tasse. Natürlich durfte er, weswegen Hermine nickte. Nach dem ersten Schluck schwärmte der Direktor: „Mmmh, das erinnert mich an unsere Erdbeerfelder.”
Hermine und Severus verließen die Balustraden und näherten sich Albus, der sich mit einem stetig milden Lächeln, das sich nicht mehr in seinen Augenwinkeln verborgen halten konnte, an dem Erdbeertee gütlich tat.
„Einige Gäste suchen Sie schon, Hermine. Der Tanz hat begonnen, wenn auch etwas spät, weil Ihr Vortrag die Menschen in seinen Bann gezogen hat. Dazu möchte ich Ihnen meine Glückwünsche aussprechen.” Er hielt ihr die runzelige Hand entgegen, die sie ergriff. Danach legte er eine Hand an Severus' Schulter. „Ich hatte auch das Vergnügen, mich mit einem ehemaligen Schüler zu unterhalten. Georgi Popovich, du kennst ihn sicher noch.” Severus presste die Lippen zusammen, nickte jedoch. „Es scheint, als würde er dich beneiden.”
„Mich beneiden?”, fragte Severus perplex zurück.
„Ja, ich konnte nur noch nicht ergründen, ob seine Andeutungen deiner entzückenden Begleitung galten oder deinem Beruf.” Albus kicherte in seinen Bart. „Aber es schien so, als würde er gern etwas haben, was dir gehört.” Erschrocken blickte Severus zu Hermine hinüber, doch Albus entschärfte seine möglichen Befürchtungen. „Ich würde es nicht zu eng sehen. Er ist kein Kämpfer, der sich einfach nimmt, was er will.” Albus stellte seine Tasse wieder auf das Tablett. „Ich werde wieder hineingehen. Poppy hat mir das Versprechen entlockt, mindestens einmal mit ihr zu tanzen.”
Die beiden schauten dem Direktor noch einen Moment hinterher. Hermine und Severus waren mit ihren eigenen Fragen beschäftigt, weswegen sie eine Weile damit verbrachten, dem Wind zuzusehen, wie er mit dem Laub spielte. Einen Versuch wollte Hermine doch noch wagen.
„Tanzen Sie mit mir?”, fragte sie flehend.
Es war nicht nur zu hören, sondern ihm auch anzusehen, dass seine Antwort mit Bedauern getränkt war. „Nein, Hermine.”
Sie seufzte, wollte jedoch nicht nachhaken, hakte sich stattdessen lieber bei ihm unter, was er als Entschädigung für den zweiten Korb, den er ihr an diesem Abend gegeben hatte, ohne Murren zuließ. „Begleiten Sie mich nachhause?”
„Selbstverständlich.”
Für die meisten Menschen war es mit Freude verbunden, endlich nachhause zu kommen, für Lucius war das ein wenig anders. Als er vergangenen Sonntag Malfoy Manor betreten hatte, war er von seinem Sohn auf eine Weise begrüßt worden, die ihm übel zugesetzt hatte. Jetzt, fast eine Woche später, hatte er sich noch immer nicht eingelebt. Seine Schwiegertochter war ihm gegenüber bisher stets höflich gewesen, ganz so, wie er es schon aus der Zeit kannte, in der sie ihn in Askaban, später im Mungos besucht hatte. Das Kind hatte er nur zweimal vage zu Gesicht bekommen. Beide Male in Situationen, in denen er kein Auge auf den Jungen werfen konnte. Einzig Narzissa machte ihm das Leben ein wenig leichter. Wo sie war, blühte er auf. Von ihrer Lebensfreude, vor allem aber von der Fähigkeit, dass sie mit diesem ungewohnten Alltag so unbeschwert zurechtkam, wollte er sich etwas annehmen, aber das war nicht einfach. Im Gegenteil. Es war schlicht undenkbar. Deswegen mied er, wenn es möglich war, seinen Sohn und seine Schwiegertochter. Gegen ihr gemeinsames Kind, seinen Enkel, konnte er sich diesen Samstagabend allerdings nicht wehren, denn Narzissa hatte sich des Buben angenommen, weil die jungen Eltern den ersten Tag nach Aufhebung des Mutter-Kind-Schutzes allein für sich haben wollten. Draco hatte Susan in ein Restaurant ausgeführt. Narzissa ging in der Rolle der liebevollen Großmutter auf.
„Er hat rote Haare”, sagte Lucius zähneknirschend, als er das schlafende Baby im Arm seiner Frau das erste Mal aus der Nähe beäugte.
„Es ist nur etwas rötlich, das kann sich noch geben.” Narzissa strich über besagtes Haar. „Weißt du noch”, begann sie in der Vergangenheit zu schwelgen, „wie Fulvius aussah?” Das war Mann der besten Freundin ihrer Mutter gewesen. „Rotgelbes Haar, die gleiche Farbe, wie sein Ehering.”
„An einem Finger mag es gut aussehen, aber nicht auf einen Kopf!”
„Lucius!”, zischte sie ihn mahnend an. Mit einem Male änderte sich ihr Gesichtsausdruck. Er wurde wieder sanft. „Nimmst du ihn bitte mal?” Schon drückte sie dem sich sträubenden Lucius den Säugling in den Arm. „Ich muss das Fläschchen machen.”
„Muss ich denn unbedingt in diese Tätigkeit involviert werden?”, fragte er nörgelnd, bevor er mit verzogenem Gesicht auf das Kind in seinem Arm hinabblickte, das eben erwacht war. Lucius seufzte, das Baby ebenfalls. „Du hast es doch gut!”, fuhr er Charles an, der ihm daraufhin mit einem Auge zuzwinkerte, was Lucius mit einem gemurmelten „Frechdachs!” kommentierte.
Narzissa wärmte die Flasche gerade mit einem Zauber, als Charles seine kleinen Finger ausprobieren wollte und nach Lucius langen blonden Haaren griff.
„Lässt du wohl los? Nein, tu das nicht!” Bevor er einschreiten konnte, hatte Charles die Strähne in den Mund genommen. „Oh, was für eine unappetitliche Angewohnheit du doch hast. Wart nur, bis du in einem Alter bist, in dem man dir Manieren beibr...”
„Hier, die Flasche”, unterbracht Narzissa das leise Gemurmel ihres Gatten.
„Du verlangst doch nicht etwa, dass ich ...?”
„Möchtest du nun deinen Mitternachtssnack oder nicht?”
„Natürlich!” Während des Abendessens mit Draco und Susan hatte er aufgrund des Gesprächsthemas nichts herunterbekommen, denn die beiden planten jetzt, wo der Mutter-Kind-Schutz vorbei war, eine gemütliche Soiree mit Gästen wie Potter, Granger und der kleinen Weasley. Er hatte Hunger. Und wie!
„Dann werde ich dir etwas machen.”
Sie reichte ihm die Flasche, die er lustlos entgegennahm, so dass sie in die Küche gehen konnte. An etwas im Haus hatte er sich noch gar nicht gewöhnen können und das waren die fehlenden Hauselfen. Zu besten Zeiten hatte die Familie zwei, jetzt allerdings gar keinen mehr. Die erste Tätigkeit, der sich Lucius in seinem neuen Leben gewidmet hatte, war das Ausfüllen des Formulars für die Anforderung eines Hauselfen. Eine Antwort kam schnell. Ein Mr. Thomas hatte den Antrag abgelehnt, weswegen Lucius einen bitterbösen Brief an die Abteilung für die Neuzuteilung von Hauselfen verfasst hatte, jedoch ohne Erfolg. Lucius hatte sich in seinem Leben noch nie das Essen selbst zubereitet. Er war sich nicht einmal sicher, ob er wusste, wie das ging. Ein Stück rohes Fleisch sah um einiges anders aus als im gebratenen Zustand. Steak und Schnitzel konnte er ungebraten nur schwerlich auseinanderhalten. Es war unter seiner Würde, in der Küche zu helfen, auch wenn sein Sohn ihm nahegelegt hat, wie auch die anderen Bewohner kleine Arbeiten im Haus zu erledigen. Narzissa hatte Spaß an der Arbeit in der Küche. Am meisten ärgerte es ihn, dass sie mit der Schwiegertochter so gut auszukommen schien, sie sogar beim Vornamen nannte. Susan. Von Miss Bones als Mrs. Malfoy oder sogar als Susan zu denken ging ihm gegen den Strich.
Aus seinen Gedanken wurde Lucius gerissen, als er ein quengelndes Wimmern hörte. Der Junge hatte seine Augen auf das Fläschchen in Lucius Hand gerichtet und schien es hypnotisieren zu wollen, damit es sich endlich nähern würde.
„Warum solltest du etwas zu essen bekommen, wenn ich hungern muss?”, fragte er die Handvoll Mensch in seinem Arm. Die wasserblauen Augen fixierten nun ihn, wenn auch nicht genau. Das Kind holte tief Luft und stöhnte von der Anstrengung des vorangegangenen Schlafes. Wie damals schon bei Draco fühlte er die Temperatur der Milch an seinem Handgelenk, bevor er den Sauger an die kleinen Lippen führte, die sich sofort öffneten. „Du siehst aus wie dein Vater”, dachte Lucius laut, woraufhin ihn die großen Augen neugierig anblickten. Der Junge legte eine kleine Pause ein und schien auf weitere Worte zu warten. „Ihm hab ich auch die Flasche gegeben.”
Erinnerungen an vergangene Tage flammten auf, als der Knabe wieder zu saugen begann. Nach den Fehlgeburten, die Narzissa erlitten hatte, hütete er Draco wie seinen Augapfel, nachdem der endlich unbeschadet das Licht der Welt erblickt hatte. Draco war ein Schreihals gewesen, ganz und gar nicht wie Charles, der ruhig schlief und nicht durch lautes Plärren sein Erwachen ankündigte, sondern durch ein leises Glucksen. Jedes Mal, wenn Draco geschrien hatte, waren die Hauselfen, wie auch Narzissa und er sofort am Kinderbett gewesen und hatten um das Leben des Jungen gebangt, der eigentlich nur seine Milch haben wollte. Er war nicht kränklich, wurde dennoch verwöhnt, als wollte man ihn damit belohnen, am Leben zu sein. Ein plötzlicher Kindstod wäre auch Narzissas Untergang gewesen.
Kaum war der Junge mit der Flasche fertig und hatte sein Bäuerchen gemacht, kam auch schon Narzissa ins Schlafzimmer zurück, in ihren Händen ein Tablett mit auserlesenen Köstlichkeiten.
„Wie wäre es, wenn wir im Bett essen?”, schlug sie mit einem Augenzwinkern vor. Während Lucius die vielen leckeren Dinge auf dem Tablett bestaunte, welches sie auf dem Bett abgestellt hatte, brachte sie den Jungen ins Kinderbett und zog den Vorhang zu.
Narzissa kam zurück und wurde von einem keck lächelnden Lucius gefragt: „Was gibt es zum Nachtisch?”
Seine Gattin löste die Schleife am Hals und ließ ihr seidenes Negligee zu Boden gleiten. Verzückt ergriff Lucius, noch immer sitzend, ihre Hand und küsste sie, bevor er seine Frau zu sich zog. Sie nahm auf seinem Schoß Platz, war in seinen Augen noch immer leicht wie eine Feder.
„Ich hab dich so vermisst.” Nicht sie hatte das gesagt, wie man es vermuten könnte. Er drückte sie an sich, vergrub sein Gesicht in ihrer Halsbeuge und atmete tief ein. „Ohne dich waren die Tage finster, die Sommer frostig.” Seine Stimme war leise und seine Worte nur für ihre Ohren gedacht. „Der süßeste Honig schmeckte fad.” Er küsste ihren Hals. „Der Nachthimmel war ohne Sterne.” Seine Hand fand in ihr offenes Haar und mit einer Mischung aus fieberhafter Leidenschaft und respektvoller Zurückhaltung lenkte er ihr Haupt, um von der Frucht zu kosten, die ihm so lange Jahre höchstens im Traum vergönnt war.
Der Himmel war voller Sterne, jedenfalls in dem Augenblick, als Hermine und Severus vor der Apotheke standen und nach oben blickten.
„Kommen Sie noch mit rein?” Ihr schüchterner Unterton wollte Severus verneinen lassen, doch sie war noch immer bei ihm untergehakt und ging die Stufen zur Apotheke hinauf, so dass er sich führen ließ. „Tut mir Leid, dass ich den Kamin gesperrt habe. Da habe ich gar nicht mehr dran gedacht.” Sie waren von der Versammlung aus appariert, das erste Mal Seit-an-Seit.
„Wenn Sie mir einen Kaffee anbieten, bleibe ich gern noch ein wenig.” Er ging davon aus, dass sie über den heutigen Tag sprechen wollte. Über die Menschen, die sie kennen gelernt hatte, über Ansus und vielleicht sogar über die Rede selbst.
Das Einzige, das Hermine wirklich gut kochen konnte, war Kaffee, obwohl man den eigentlich brühte und wahrscheinlich lag genau da der Hase im Pfeffer. Ihr „Geheimrezept” war ein Teelöffel Kakao, der dem Kaffee die besondere Note verlieh, die Severus zu schätzen wusste. Auch sie gönnte sich noch eine Tasse, an der sie sich die Hände wärmte, während sie auf dem Bänkchen direkt neben ihm Platz nahm und ihre eigene Küche betrachtete.
„Kommt es mir nur so vor oder ist die Küche gemütlicher, wenn es Abend ist?”, fragte sie mit verträumter Stimme.
„Ich verstehe nicht, was Sie meinen.”
Severus konnte mit ihrer Frage tatsächlich nichts anfangen, blinzelte aber ein paar Mal, als er ihren nächsten Satz einige Male in Gedanken wiederholte, denn sie vermutete: „Vielleicht ist es auch nur gemütlicher, wenn Sie hier sind.”
Mit leicht offen stehendem Mund lächelte sie ihn breit an, womit sie ihn ansteckte, doch als er an seine Zähne dachte, krumm und schief, dazu gelblich verfärbt, zwang er seine Lippen dazu, den unschönen Anblick wieder zu verdecken.
„Ich mag es, wenn Sie lächeln.” Sie war ehrlich gewesen, schien womöglich gerade deswegen verlegen. „Das ist ein Zeichen, dass Sie sich wohl fühlen.”
Diese Art Unterhaltung war er nicht gewohnt. Befangen klammerte er sich an seine Tasse und nahm aus lauter Hilflosigkeit einen Schluck des noch viel zu heißen Kaffees, doch besser die Zunge an einem Getränk verbrennen als an einem unüberlegten Wort.
„Wie wird es jetzt nach der Versammlung weitergehen?”, wollte sie wissen.
Mit einem Schlag war Severus wieder in seinem Element. „Sie werden Post erhalten und wie ich die Situation einschätze, nicht zu knapp. Die Interessierten wenden sich an die Körperschaft, die wiederum Kontakt zu Ihnen herstellt. Einige werden das Rezept erbitten, anderen werden den fertigen Trank haben wollen.”
„Den fertigen Trank? Aber dann kommt ja noch mehr Arbeit auf mich zu!”
„Das stand doch aber von vornherein fest, Hermine”, hielt er ihr vor Augen. Als sich Unsicherheit in ihrem Gesicht ausbreitete, schritt er ein und versicherte: „Den Trank werde ich mit Leichtigkeit brauen können.”
„Ja bitte! Ich gebe Ihnen auch einen kleinen Obolus als Dankeschön.” Als er abwertend schnaufte, schlug sie vor: „Oder soviel Kaffee, wie Sie trinken können.” Als einer seiner Mundwinkel sich nach oben begab, lehnte sie sich zufrieden zurück. „Wie lange kennen Sie Takeda eigentlich schon?”
„Bin ihm heute zum ersten Mal begegnet.”
Sie riss die Augen auf. „Wie bitte?”
„Wir standen zuvor nur schriftlich in Kontakt.”
Hermine nickte. „Und wie lange?”
„Siebzehn ...” Er korrigierte. „Nein, es sind schon achtzehn Jahre.”
„Wie ist der Kontakt zustande gekommen?”
Severus seufzte, doch er antwortete, obwohl ihm das Thema nicht gefiel. „Nach meiner Ausbildung bei Slughorn fragte ich nach einer Stelle bei ihm an.”
„Sie wollten nach Japan gehen?”
„Das Land war mir egal. Es ging um Professor Takeda. Seine Forschung, die übrigens nicht nur Baumrinde behandelt, hatte es mir angetan. Er ist mit Dunklen Künsten vertraut und ...”
„Warum überrascht mich das nicht?”
Auf ihren frechen Einwurf ging er nicht ein. „Er bot nur zwei Stellen an, eine davon wollte ich haben.”
„Warum hat es nicht geklappt?”
„Woran mag das wohl gelegen haben?”, gab er ein wenig schnippisch zurück, als würde die Antwort auf der Hand liegen. „Es lag am Geld. Takeda verlangt 5000 Galleonen für ein Jahr. Die Ausbildung umfasst drei Jahre.”
„Das ist aber ganz schön heftig!”
Er stimmte ihr zu. „Allerdings beinhaltet der Preis alles. Die An- und Abfahrt, Kost und Logis, Arbeitsmaterialien und -kleidung. Vier Wochen Urlaub pro Jahr. Japan ist ein teures Land, Hermine. Der Preis ist gerechtfertigt.”
„Es ist schade, dass Sie es nicht geschafft haben. Wäre das nicht noch immer was für Sie?”
„Ich denke nicht, dass ich jetzt noch unter Takedas Aufsicht lernen möchte.”
Gespielt machte sie ihm zum Vorwurf: „Ach, aber mich wollten Sie zu einem neunzig Jahre alten Herrn schicken, der mir nur auf die Brust starrt, wenn er mit mir redet.”
Severus blinzelte. „Was tut er?” Völlig entgeistert blickte er sie an, doch Hermine erklärte sich nicht, sondern grinste in ihre Kaffeetasse hinein.
So schnell hatte sie Severus noch nie einen Kaffee leeren sehen und so nahm sie beide Tassen und schenkte ihm an der Arbeitsfläche ungefragt noch einen weiteren ein, sich selbst auch.
Als sie an den Tisch zurückkam, fiel ihr Blick auf das aktuelle Kalenderblatt, auf dem eine rote „14” stand. Daneben und seitlich darunter waren bewegliche Herzchen und Küsse eingearbeitet, die verschwanden und wieder auftauchten, dabei Größe und Form änderten.
Zurückhaltend sagte sie, als sie ihm die volle Tasse reichte: „Das war der schönste Valentinstag, den ich je gehabt habe.”
„Heute war Valentinstag?” Er verzog das Gesicht, weil er ungewollt an Lockhart denken musste und er wurde von dem Wunsch übermannt, den Mann noch im Nachhinein für seine Dreistigkeit am Lehrertisch verhexen zu wollen, als er die Schüler dazu aufgefordert hatte, ihn nach Liebestränken zu fragen.
„Ich hab auch nicht dran gedacht. Habe eben das Kalenderblatt gesehen”, gab sie zu. Die Besonderheit dieses Tages hatte sie völlig verdrängt, aber es war zum Glück ein schöner Tag gewesen. „Haben Sie mir das Kleid eigentlich geschenkt?”, wollte sie auf einmal wissen, während sie über ihren seidigen Ärmel strich.
„Ja, aber nicht angesichts einer trivialen und geschmacklosen Festlichkeit, sondern wegen der Versammlung. Ich glaube mich daran zu erinnern, dass Sie wenig passende Kleidung für solche Zusammenkünfte besitzen.”
„Das ist wirklich sehr aufmerksam von Ihnen.”
„Sie trugen blau auf Dracos Hochzeit. Ich fand, das stand Ihnen.”
„Daran erinnern Sie sich noch?”
Er öffnete ein paar Mal den Mund, aber die Worte hatten sich in seiner Kehle verheddert und verstarben bei dem Versuch, nach draußen zu gelangen. Ein wenig fühlte er sich ertappt, aber weswegen, das war ihm ein Rätsel. Jeder hatte Hermine auf dieser Hochzeit gesehen, denn sie hatte vorn gestanden, für alle sichtbar, gleich neben dem Brautpaar. Würde nicht jeder wissen, welche Farbe ihr Kleid gehabt hatte?
Um die Stille zu verdrängen, räusperte er sich und entwirrte damit den Knoten in seinem Hals, bevor er etwas klären wollte, dass ihm seit vorhin im Kopf herumschwirrte.
„Haben Sie viel mit Popovich zu tun?”
„Was?” Sie wiederholte seine Frage im Kopf. „Nein, gar nichts. Er hat mich mit den anderen zusammen geprüft und mir die Ergebnisse ausgehändigt. Mehr nicht.” Sie zerbrach sich den Kopf darüber, warum er gefragt hatte, bis ihr plötzlich Albus' Worte einfielen. Aus dem Bauch heraus fragte sie: „Wollen Sie morgen zum Frühstück herkommen?”
Ihre Frage überrumpelte ihn auf eine angenehme Art und Weise. Es war ähnlich wie ein unerwarteter Erfolg während eines Experiments.
„Gern. Darf ich vorschlagen, dass ich von den Hauselfen etwas zusammenstellen lasse, das ich morgen mitbringen werde?”
„Das wäre sogar sehr schön, dann kann ich ein wenig ausschlafen.”
„Wann darf ich bei Ihnen erscheinen?”
„Ist halb zehn in Ordnung?”
Er nickte. „Halb zehn. Ich hoffe, Sie haben für Morgen noch Kaffee?”
Der Abend fand ein Ende und Hermine begleitete Severus nach oben ins Wohnzimmer, um den Kamin wieder zu öffnen. Es wäre leichter für ihn, von hier aus direkt in seine dunklen Räume in den Kerkern zu flohen, die ihm mehr und mehr wie ein Gefängnis vorkamen, aus dem er auszubrechen versuchte.
„Severus?” Sie hielt ihn auf, bevor er in den Kamin steigen konnte, indem sie ihre Hand an seinen Oberarm legte. Er näherte sich ihr einen Schritt.
„Ja?”
Dieses eine Wort war so leise, so schüchtern gesprochen, dass Hermine nicht anders konnte, als sich mit beiden Händen an seinen Schultern festzuhalten, damit sie auf den Zehenspitzen balancieren konnte, um die schon so lange anvisierte Wange mit dem zu beglücken, was ihr nach dem Glaube an das Schicksal zustand.
Der Kuss, trotzdem er so enthaltsam flüchtig geschenkt wurde, war von unermesslicher Tragweite für ihn und sie, denn er beinhaltete den Einblick in beider Herzen; in das verkümmerte und welke, wie auch in das junge und quicklebendige. Das Ausgedörrte von beiden bekam es mit der Angst zu tun. Es war von den Funken erschrocken, die sich an einer Wiederbelebung versuchten und hatte Furcht vor dem, was kommen und vielleicht nur vorüberziehen würde, anstatt für immer zu bleiben.
„Danke, Severus. Danke für alles. Für Ihre Unterstützung und für das Kleid, für ...” Sie seufzte. „Für alles.”
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