Dean Thomas ist ein Hogwarts-Schüler in Harry Potters Jahrgangsstufe und gehört ebenso wie dieser dem Hause Gryffindor an. Er ist muggelstämmig (HP2, 14) und hat schwarze Hautfarbe.

Aufgezogen wurde er in London von seiner Mutter und seinem Stiefvater, da sein leiblicher Vater die Familie verlassen hat, als Dean noch sehr klein war. Er hat einige Halbbrüder und - schwestern. Deans leiblicher Vater war ein Zauberer. Dies hat er seiner Frau jedoch nie erzählt, um sie zu schützen. Er wurde von Todessern getötet, weil er sich weigerte, sich ihnen anzuschließen.1

Zusammen mit seinem besten Freund Seamus Finnigan (HP4, 7) und seinen Mitschülern Neville Longbottom, Ron Weasley und Harry Potter teilt Dean sich einen Schlafsaal in einem der Türme im Hause Gryffindor (HP1, 9).

Dean ist Fan der Fußballmannschaft West Ham (HP4, 12). Wegen eines Posters dieser Fußballmannschaft neben seinem Bett, gerät er einmal mit Ron in Streit, da dieser nicht verstehen will, was so interessant an einem Spiel mit nur einem Ball - im Gegensatz zum Zauberersport Quidditch mit vier Bällen - sein soll. Ron hatte durch Anfeuern der Spieler auf dem Poster sogar versucht, sie dazu zu bringen, sich zu bewegen (HP1, 9). Dean wird relativ schnell hitzig und verteidigt seine Freunde (HP5, 12).

In seinem dritten Schuljahr hat Dean Angst vor einem Irrwicht, der in seiner Gegenwart die Form abgeschnittener Hände annimmt, die auf ihn zukrabbeln (HP3, 7).

In den Sommerferien vor seinem vierten Schuljahr auf Hogwarts besucht er zusammen mit Seamus Finnigan die Quidditch-Weltmeisterschaft. Dort treffen sie auf Harry und seine Freunde, die als Anhänger von Irland ebenfalls dort anwesend sind. (HP4, 7)

In seinem fünften Schuljahr lässt Dean sich nicht zweimal bitten, Mitglied der DA (Dumbledores Armee) zu werden, obwohl sein bester Freund Seamus Finnigan zu der Zeit noch nicht zu den Treffen kommt, da seine Familie nicht mit Harry Potters Meinung über Lord Voldemorts Rückkehr einverstanden ist (HP5, 16). Am Ende seines fünften Schuljahres ist Dean mit Ginny Weasley zusammen (HP5, 38), wie Fred und George Weasley ihrer Schwester in den darauf folgenden Sommerferien vorwerfen (HP6, 6).

Das sechste Schuljahr beginnt für Dean mit der üblichen Fahrt im Hogwarts-Express, die er mit Ginny verbringt (HP6, 7), und dem obligatorischen Festessen. Als Harry dank Draco Malfoy mit blutverschmierter Nase in der Großen Halle erscheint, sind Dean und auch der Fast Kopflose Nick sehr daran interessiert, was der berühmte Schüler seinen Freunden Ron und Hermine Granger mitzuteilen hat. (HP6, 8)

Während der ersten Stunde Verteidigung gegen die Dunklen Künste kommt Dean in den Genuss eines ganz besonderen Anblicks. Die Klasse soll bei Professor Snape ungesagte Zauber üben, was nur Hermine nach wenigen Minuten gelingt. Als Snape nach einer Weile die Geduld verliert und Harry Potter für eine Vorführung auswählt, kann Dean beobachten, wie der unbeliebte Lehrer von einem Schildzauber getroffen rückwärts gegen ein Pult strauchelt und sich anschließend auch noch freche Antworten von Harry gefallen lassen muss. (HP6, 9)

Der Morgen vor dem ersten Hogsmeade-Besuch des Jahres beginnt ebenfalls mit einem sehr spaßigen Ereignis für Dean. Als Harry den ungesagten Zauber "Levicorpus" aus dem Buch des Halbblutprinzen versucht, reißt er damit Ron aus dem Schlaf und hängt ihn kopfüber in die Luft. Ein wahrer Brüller für Dean. Und auch die Befreiung mit "Liberacorpus", die Ron auf seine Matratze plumpsen lässt, bringt keine Erlösung für seine Lachmuskeln. (HP6, 12)

Den Tag verbringt er schließlich mit Ginny in Hogsmeade, nichts ahnend, dass er bald für die verletzte Katie Bell (HP6, 12) beim nächsten Quidditchspiel als Jäger einspringen wird (HP6, 14). Damit rückt er verspätet in das Team auf, das Harry zum Schuljahresbeginn während kniffliger Auswahlspiele zusammengestellt hat. Neben Harry, Ginny und Demelza Robins zählen auch Ron, Jimmy Peakes und Richie Coote zu seinen Mannschaftskameraden (HP6, 11) – ein Platz, den sein Freund Seamus ebenfalls gern eingenommen hätte. Doch Dean fliegt besser als Seamus, und beim ersten Training harmoniert er bereits gut mit Ginny und Demelza. Der Lohn folgt auf dem Fuß, und der Sieg über Slytherin wird ausgiebig gefeiert. (HP6, 14)

Allerdings sind Deans Tage als Ginnys Freund gezählt, was nicht allein an Harrys wachsender Eifersucht liegt. Harry, der sich zunehmend an Deans innigen Küssen und Umarmungen stört, möchte seinen Zimmergenossen am liebsten in Wackelpudding verwandeln. Auch Ron ist nicht mit der öffentlichen Knutscherei seiner Schwester einverstanden (HP6, 14), und bereits kurz nach Weihnachten zeigt sich Ginny nicht besonders begeistert darüber, dass sie mit Dean verabredet ist (HP6, 17).

Als im Februar der Apparierkurs angekündet wird, hört Dean gespannt Rons Bericht über Harrys Seit-an-Seit-Apparieren zu (HP6, 17). Bei Wilkie Twycross erfährt er dann, wie kompliziert Apparieren wirklich ist – und wie urkomisch die Pirouetten aussehen können, welche Ernie Macmillan dreht, um in seinen Übungsreifen zu apparieren. (HP6, 18)

Im Frühjahr kommt es zu einem ersten Streit zwischen Dean und Ginny, wie Hermine einem erfreut aufhorchenden Harry mitteilen kann. Dean findet es komisch, wie Cormac McLaggen seinem Kapitän – Harry - den Klatscher um die Ohren gehauen hat (HP6, 20). Als Harry am 21. April zu Aragogs Beerdigung aufbricht, scheint "Felix Felicis" auch in punkto Ginny für Harry und gegen Dean zu arbeiten, den bereits am Portraitloch der Fetten Dame kommt es erneut zu einem Streit zwischen den beiden (HP6, 22). Sie machen noch am selben Abend Schluss, worüber Dean anscheinend nicht unbedingt glücklich ist. Hinzu kommt an diesem Tag noch, dass Katie Bell aus dem St. Mungo-Hospital zurückkehrt und ihren Platz in der Mannschaft sofort wieder bekommt. Aber Dean hat seine Rechnung ohne Snape und Draco gemacht, und so spielt er gegen Ravenclaw erneut Jäger – diesmal für Ginny, die ihrerseits als Sucher für Harry einspringen muss (HP6, 24).

Während der Siegesfeier im Gryffindor-Gemeinschaftsraum muss er Ginny endgültig aufgeben, die Harry glücklich in die Arme fliegt. Ein Anblick, der ihn ein Glas in der Hand zerdrücken lässt (HP6, 24).