Rowena Ravenclaw war eine schöne Hexe (HP5, 11), die vor über tausend Jahren lebte und zu den vier größten Hexen und Zauberern der damaligen Zeit gehörte (HP2, 9).

Gemeinsam mit Godric Gryffindor, Salazar Slytherin (HP2, 9 und HP4, 12) und ihrer Freundin Helga Hufflepuff (HP5, 11) gründete sie Hogwarts (HP2, 9 und HP5, 11), Schule für Hexerei und Zauberei, mit dem Ziel, junge Leute mit magischen Kräften fernab von neugierigen Muggelaugen auszubilden (HP2, 9). Am Anfang arbeitete Rowena Ravenclaw einträchtig und in Freundschaft mit den anderen Gründern zusammen (HP5, 11 und HP2, 9). Doch nach einiger Zeit kam es zum Streit, bei dem es hauptsächlich um die allgemeine Auswahl der Schüler ging (HP2, 9). Und das Machtstreben der einzelnen Gründer, Duelle, Kämpfe und gegenseitige Sticheleien führten zum Zerwürfnis mit Slytherin, so dass dieser die Schule verließ (HP5, 11).

Da sie das Unterrichten offenbar als Qual ansah, finden allein die klügsten Schüler Aufnahme in ihr Haus (HP4, 12). Der Gemeinschaftsraum der Ravenclaws befindet sich in einem Turm auf der Westseite des Schlosses (HP5, 18).

Auf Ravenclaws Wappen ist ein bronzener Adler auf blauem Grund zu sehen (HP4, 12).

Wie Harry Potter in seinem sechsten Schuljahr von Albus Dumbledore erfährt, ist es wahrscheinlich, dass Lord Voldemort aus einem Gegenstand, der einst entweder Godric Gryffindor oder Rowena Ravenclaw gehörte, einen Horkrux gemacht hat. (HP6, 23)